Un arrecife de coral en México acaba de tener su propia póliza de seguro
El arrecife de coral de Puerto Morelos, a unos 20 kilómetros al sur de Cancún, es uno de los lugares de esnórquel más populares de México. También sirve un propósito vital más allá de atraer turistas; como todos los arrecifes, proporciona un amortiguador para la costa, protegiendo las playas cercanas de olas y tormentas brutales. Y debido a la dependencia que tienen los negocios junto a la playa con respecto a este arrecife, han decidido proteger el coral como lo harían con cualquier otro activo vital: con los seguros. Este arrecife de coral en México acaba de tener su propia póliza de seguro, la primera política de su tipo.
Los arrecifes de coral están amenazados por el aumento de la acidificación de los océanos, las aguas más cálidas, la contaminación y otros cambios oceánicos que los ponen en peligro de extinción. Los corales de coral están afectando a los arrecifes de todo el mundo. Eso sin mencionar el riesgo de daños durante las tormentas extremas, que son cada vez más frecuentes debido al cambio climático.
Las empresas de Puerto Morelos y Cancún pagan las primas del Fondo de Resistencia y Seguros de Arrecifes y Playa, y si el arrecife se daña, la compañía de seguros pagará para ayudar a restaurarlo. No es sólo un movimiento altruista. Al proteger el arrecife de Puerto Morelos, las empresas cercanas se están protegiendo. Según The Nature Conservancy, que diseñó la póliza de seguros, el turismo de arrecifes de coral genera alrededor de $ 36 mil millones para las empresas de todo el mundo cada año. Quizás lo que es aún más importante para las empresas costeras, los arrecifes protegen anualmente $ 6 mil millones de capital construido (es decir, cualquier cosa hecha por el hombre).
Cuando una tormenta golpea, la compañía de seguros pagará una demanda en 10 días, según Fast Company, proporcionando una afluencia inmediata del efectivo para la reparación urgente. La póliza de seguro está ligada al evento de una tormenta, no el daño, ya que sería difícil cuantificar inmediatamente el daño económico a un arrecife. Los corales que rompen el arrecife pueden ser rehabilitados en un vivero y vueltos a montar, pero tienen que ser recogidos inmediatamente. Esperar meses para un pago del seguro no ayudaría si todos los corales dañados ya han flotado lejos.
La póliza de seguros es una de las muchas nuevas iniciativas diseñadas para rehabilitar y proteger los ecosistemas costeros amenazados que ahora sabemos son vitales para proteger la costa de oleadas de tormenta y fuertes olas. Los arrecifes de coral no son los únicos arrecifes protectores: en el este y el sur de la costa de EE.UU., algunos restaurantes han comenzado a donar conchas de ostras para ayudar a reconstruir los arrecifes de ostras en alta mar como protección contra tormentas y la rehabilitación del ecosistema.